В декабре прошлого года в лондонском аэропорту Гатвик произошёл инцидент, который стоил карьеры бортпроводнице с семилетним стажем. 35-летняя Лорен Уокер, сотрудница британской авиакомпании Jet2, явилась на утренний рейс в состоянии сильного алкогольного опьянения. Согласно данным, обнародованным газетой The Sun, уровень алкоголя в крови женщины в четыре раза превышал допустимую норму для членов лётного экипажа.

События развивались стремительно. Лорен, которая должна была работать на борту пассажирского лайнера, вылетавшего из Гатвика, пришла на предполётный инструктаж около девяти утра. Её необычное поведение и запах спиртного сразу заметили коллеги. Обеспокоенные бортпроводники, понимая, что нахождение нетрезвого сотрудника на борту — это прямая угроза безопасности пассажиров и нарушение всех авиационных правил, незамедлительно сообщили о ситуации командиру воздушного судна. Капитан, не раздумывая, принял решение отстранить Уокер от полёта и приказал высадить её из самолёта.

На этом история не закончилась. В аэропорту уже дежурила полиция, так как подобные нарушения часто влекут за собой не только дисциплинарную, но и административную, а иногда и уголовную ответственность. Правоохранители задержали 35-летнюю женщину и провели медицинское освидетельствование. Результаты шокировали даже опытных полицейских: содержание алкоголя в организме Лорен Уокер в четыре раза превышало максимально допустимый предел, установленный для авиационного персонала в Великобритании.

В ходе разбирательства выяснились и обстоятельства, предшествовавшие происшествию. Накануне вылета Лорен встретилась с другими членами экипажа. Как позже объяснила сама женщина в суде, она выпила пять бокалов вина. Критическим фактором стало то, что алкоголь употреблялся на пустой желудок — это привело к быстрому и сильному опьянению. Лорен не учла, что даже если после вечеринки остаётся несколько часов до утренней смены, организм может просто не успеть переработать такое количество спиртного.

Для авиакомпании Jet2, которая позиционирует себя как один из самых строгих перевозчиков в вопросах дисциплины и безопасности, подобный случай стал серьёзным репутационным ударом. Компания инициировала внутреннее расследование, после чего последовало дисциплинарное взыскание. Не дожидаясь официального увольнения по статье, Лорен Уокер, проработавшая в авиакомпании семь лет, предпочла уволиться по собственному желанию. Однако это не спасло её от судебного разбирательства.

На заседании суда Лорен полностью признала свою вину. Она не пыталась оправдываться стрессом, проблемами со здоровьем или другими обстоятельствами, а просто подтвердила факты. В качестве наказания суд обязал её оплатить судебные издержки в размере 120 фунтов стерлингов, что по текущему курсу составляет около 11,6 тысячи рублей. Сумма относительно невелика, но для бортпроводницы главным наказанием стала потеря не просто работы, а всей профессиональной репутации. В авиационной отрасли слухи распространяются быстро, и найти новое место в индустрии после такого инцидента будет крайне сложно, если вообще возможно.

Этот случай, к сожалению, не единичен. Профессия бортпроводника сопряжена с высоким уровнем стресса: ненормированный график, смена часовых поясов, конфликтные пассажиры, ответственность за жизни людей. Некоторые сотрудники пытаются снимать напряжение алкоголем, забывая о строжайших запретах. Регуляторы во всём мире требуют от авиакомпаний внедрять политику «абсолютного нуля» в отношении алкоголя для персонала на борту. Например, в США и Канаде действует правило: от последней порции спиртного до начала работы должно пройти не менее 8–12 часов (так называемый «бутылочный отстойник»), а в идеале — 24 часа. Британские авиакомпании, включая Jet2, также придерживаются политики нетерпимости, и показательный случай с Лорен Уокер это подтверждает.

Инцидент в Гатвике перекликается с другим громким скандалом, о котором ранее писала пресса. Стюардесса авиакомпании Virgin Atlantic, известной своими строгими корпоративными стандартами, напилась перед работой до такой степени, что по пути в аэропорт разбила свою машину. Однако её оправдание было куда более экзотическим: она заявила, что страдает редким заболеванием — так называемым синдромом автоматического брожения (или «болезнью пьяной кишки»), при котором углеводы самостоятельно ферментируются в организме в этанол. Тем не менее, авиакомпания отнеслась к этому скептически, и женщина также лишилась места.

Вернёмся к истории Лорен Уокер. Комментируя ситуацию для журналистов, представители профсоюза бортпроводников отметили, что, хотя решение суда выглядит мягким, последствия для нарушительницы будут разрушительными. «Работа в небе — это привилегия, а не право, — заявил анонимный источник. — Один бокал вина за ужином за 12 часов до вылета ещё может остаться незамеченным, но пять бокалов натощак и утренний рейс — это профессиональное самоубийство». Кроме того, по внутренним правилам Jet2, даже после увольнения сотрудница может быть внесена в чёрный список перевозчика, что для неё тем более обидно, учитывая семилетнюю безупречную карьеру до злополучного декабрьского утра.

Сама Лорен в суде выглядела подавленной и раскаивающейся. Она не давала пространных интервью, ограничившись коротким признанием вины и согласием оплатить издержки. Её адвокат ходатайствовал о том, чтобы дело рассматривалось в упрощённом порядке, без огласки, но так как инцидент произошёл в общественном месте — в аэропорту, пресса быстро подхватила историю.

Этот случай служит суровым напоминанием всем, кто работает в гражданской авиации: от пилота до бортпроводника. Алкоголь и небо несовместимы в принципе. Цифры говорят сами за себя: превышение нормы в четыре раза означает состояние, при котором реакция человека замедляется, способность принимать решения в экстренной ситуации сходит на нет, а координация движений нарушается. На борту самолёта, где каждая секунда на эвакуации или оказании первой помощи может стоить жизни, такой сотрудник становится не помощником, а источником опасности. Лорен Уокер повезло, что её высадили до взлёта, — трагедии удалось избежать лишь благодаря бдительности её коллег, которые не промолчали и доложили командиру. Возможно, именно их принципиальность и спасла от катастрофы больше сотни пассажиров, которые даже не узнали, скольким обязаны этим рассудительным бортпроводникам, заметившим неладное в девять утра в Гатвике.